Droogkasten zijn een uitkomst om snel de was kastdroog te hebben. Het schone wasgoed ligt nog dezelfde dag weer in de kast. U kunt kiezen uit droogkasten met simpele droogprogramma's maar er zijn ook droogkasten die kreukherstellend drogen, 'intelligent' drogen en droogkasten die speciale programma's hebben voor overhemden, wol, jeans of outdoor kleding. Let wel op het wasadvies in het kledingstuk zelf. Niet alle kleding is geschikt om in een droogkast te drogen. Deze informatie vindt u terug in het label.

U gaat een droogkast aanschaffen en kunt wel wat hulp gebruiken. Hierbij enkele tips om het zoeken wat makkelijker te maken.

Een droogkast is in de regel altijd 60 centimeter breed, met de opening naar de voorkant. Er zijn ook smallere droogkasten van 45 centimeter breed of types die minder diep zijn. Deze apparaten werken evengoed als de normale breedte variant, alleen hebben ze een kleinere droogcapaciteit.

Droogkasten kennen twee varianten: de condensdroogkast en de luchtafvoerdroogkast. De condensdroogkast heeft geen externe waterafvoer nodig. Het condenswater wordt in een interne bak opgevangen. Na iedere droogbeurt moet u deze watercontainer zelf legen. De machine heeft een indicatie om te waarschuwen als deze container te vol is om het programma verder af te maken. Er zijn ook losse afvoersets verkrijgbaar om een condensdroogkast alsnog op een waterafvoer aan te sluiten. Deze worden meestal meegeleverd met het nieuwe apparaat. Handig bijvoorbeeld als de afvoer van de wasmachine in de buurt zit of als u het water kunt laten weglopen via de wastafel.

De luchtafvoerdroogkast heeft een opening naar buiten toe nodig om de vochtige lucht af te voeren. Dit gaat met een grote buis of slang via een open raam of via een speciale afvoer door de muur naar buiten. Luchtafvoerdroogkasten zijn zuiniger dan condensdroogkasten. Ze zijn gemiddeld ook goedkoper.

Bij de informatie over een droogkast staat of het model geschikt is voor bovenbouw. Bovenbouw betekent dat de droogkast op een wasmachine te plaatsen is, zo ontstaat een zogenaamde waszuil. De onderste wasmachine is dan geschikt om het gewicht van de droogkast te dragen. Het plaatsen van de droogkast op de wasmachine gebeurt met een speciale tussenbeugel. Dit montagestuk zit niet standaard bij de droogkast, dat moet u er los bij kopen. De beugels zijn niet universeel: u moet het tussenstuk hebben dat speciaal bij het type machine past.

Mocht u tegelijkertijd een wasmachine en een droogkast kopen en u wilt ze op elkaar plaatsen, let er dan op of de wasmachine geschikt is voor onderbouw en de droogkast voor bovenbouw. Omgekeerd, een wasmachine op een droogkast plaatsen, is niet mogelijk. Bij de informatie over de droogkast staat ook of de machine geschikt is voor onderbouw. Hiermee wordt bedoeld of de droogkast te plaatsen is onder een standaard werkblad van 60 centimeter diep. Bij veel huishoudens staan de wasmachine en de droogkast naast elkaar onder een apart werkblad. Mocht u wel ruimte hebben voor een wasmachine maar niet voor een aparte droogkast, neem dan eens een kijkje in de categorie was-droogcombinaties. Deze combinaties hebben het gemak van wassen en drogen ineen, voor huishoudens die niet genoeg plaats hebben voor twee losse apparaten. Er zijn zelfs modellen die geschikt zijn voor inbouw, terwijl normale droogkasten alleen maar als vrijstaande modellen geleverd worden. Voor meer informatie over de was-droogcombinatie kunt u hier terecht.

Droogkasten hebben geen standaard grootte voor de vulopening. Er zijn droogtrommels met een 'normale' vulopening of een extra grote opening om grote stukken wasgoed te kunnen drogen, zoals een slaapzak of hondenmand. Dit vindt u terug in de informatie over het model: de maat wordt gegeven in diameter doorsnede. Bij veel modellen is het deurscharnier verwisselbaar, zodat u zelf kunt bepalen of het deurtje naar links of rechts sluit.

De grootte van de trommel is van belang voor de capaciteit van de droogkast. Hoe groter de droogtrommel, hoe meer wasgoed u tegelijkertijd kunt drogen. De capaciteit van droogkasten wordt aangegeven in kilo's wasgoed. Gemiddeld heeft een droogkast een capaciteit van 5 kg, dit kan meer of minder zijn. Er zijn droogtrommels met capaciteiten van 3 kg, 5 kg, 6 kg, 7 kg en zelfs van 7,5 kg. Heeft u een groot huishouden, dan is het verstandig om een droogkast te nemen met een capaciteit van in ieder geval 6 kg.

Droogkasten gebruiken stroom, veel stroom. Met een lettersysteem wordt de energieklasse van droogkasten aangegeven. A staat voor het meest energiezuinig. De meeste modellen zijn klasse C en D, omdat ze vrijwel allemaal hetzelfde droogsysteem gebruiken, maar sommige merken leveren A- en B-modellen. De zuinigere droogkasten zijn duurder in aanschaf, maar u verdient dit terug doordat er minder elektriciteit wordt gebruikt per droogbeurt. Via eenzelfde lettersysteem wordt het droogresultaat gegeven. Deze lettercombinaties gaan van A naar D, waarbij A het beste resultaat geeft.

Zoals gezegd, droogkasten gebruiken veel stroom. Het is de grootste energieverbruiker in het huishouden. Van het totale energieverbruik gaat meer dan 17% naar de droogkast (bron: Milieucentraal). Een voorbeeld: een droogbeurt kost drie keer de hoeveelheid energie die nodig is om een was te wassen. Een goed energiezuinig alternatief is de droogkast op gas in plaats van op stroom. Een gasdroogkast is duurder in aanschaf dan een conventionele droogkast op elektriciteit, maar dit wordt snel terugverdiend via de energie rekening. Een gasdroogkast verwarmt de lucht met gas in plaats van met elektriciteit. De gasverwarmde luchtafvoerdroogkast is gunstig voor het milieu en voor uw energierekening. Bijkomend voordeel is dat gasdroogkasten sneller zijn: er gaat per minuut meer warme lucht door de droogtrommels. Een gasdroogkast is niet zo gemakkelijk te plaatsen als een conventionele droogkast, aangezien er een gasleiding moet worden aangelegd. Een gasdroogkast is altijd een luchtafvoerdroogkast, naast de gasaansluiting moet de ruimte dus ook beschikken over ventilatie naar buiten.

De programma's van de droogkast werken met een tijdsmeting of met een vochtigheidsmeting. Bij vochtigheidsmeting controleert de machine zelf de vochtigheid van het wasgoed, waardoor de droogkast zelf de lengte van de programma's bepaalt.

Met een droogkast op tijdsmeting is het programma altijd even lang, ongeacht de vochtigheid van de was. Het kan dan zijn dat de droogkast nog bezig is, terwijl de was al lang droog is. Programmagestuurde machines gaan efficiënter om met de energie. Standaard droogt de droogkast de bonte of witte was in diverse fasen. Van mangeldroog tot strijkdroog, of van kastdroog tot kastdroog plus. Er zijn ook speciale modules als kreukherstellend, speciale programma's voor wol of overhemden of een koude lucht-module. De machine voert de standaard programma's uit maar u kunt ook zelf de machine handmatig instellen voor korte periodes of losse modules. Dit wisselt echter wel per type, lees daarvoor de gebruiksaanwijzing. Een droogkast kent extra functies als trommelbinnenverlichting, resttijdaanduiding, programmaverloopindicatie of een apart signaal als de filters gereinigd moeten worden. Ook geven veel modellen een belsignaal als de machine klaar is. Al die extra functies kosten natuurlijk meer bij de aanschaf van de droogkast.

Veel huishoudens in België hebben een dubbele elektriciteitsmeter, waardoor 's nachts drogen goedkoper is vanwege het goedkopere nachttarief. Dan is het handig om een droogkast met een timer te hebben, waarmee u zelf de starttijd kunt bepalen. Mocht uw droogkast niet over een timer beschikken, dan is een analoge droogkast met een timerstekker een prima alternatief.

Tot slot: bij de aanschaf van veel elektronische apparaten zoals een wasmachine, droogkast, koelkast of koffiezetapparaat betaalt u een recupelbijdrage. De bijdrage wordt gevraagd om oude en afgedankte apparaten op een milieuvriendelijke manier te verwijderen. Bij de aanschaf van een nieuw elektronisch apparaat betaalt u voor het afvoeren en recyclen van het oude. Voor een droogkast is dat € 1,00. Dit bedrag komt bovenop de aanschafprijs.

Veel verkochte merken droogkasten zijn van Aeg, Bauknecht, Bosch, Miele, Siemens en Whirlpool.